Diagnostica

La risonanza magnetica (RM) o risonanza magnetica nucleare (RMN) è un esame non invasivo, che si avvale delle tecniche di diagnostica per immagini e non ha praticamente limiti nei suoi campi di applicazione. Viene utilizzata in moltissimi campi: in ambito neurologico, neurochirurgico, traumatologico, oncologico, ortopedico, cardiologico, gastroenterologico.

Diversamente da altre tecniche di diagnostica per immagini come radiografie, tomografia assiale computerizzata (TAC), tomografia ad emissione di positroni (PET), ecc., la RM non utilizza radiazioni ionizzanti e pertanto viene preferita per effettuare indagini ripetute a breve distanza. In alcuni casi può rendersi indispensabile l’utilizzo di un mezzo di contrasto, sempre non radioattivo, che viene somministrato per via endovenosa dopo che il medico ha valutato alcuni parametri tra cui la funzionalità renale, allergie ecc.

La mammografia con tomosintesi è una mammografia ad alta definizione, realizzata con macchinari di ultima generazione che consentono di ottenere anche una mammografia tridimensionale. La tomosintesi acquisisce più proiezioni della mammella da angolazioni diverse, ricostruendo un’immagine a strati che riduce le sovrapposizioni dei tessuti e migliora la rilevazione di lesioni anche di piccole dimensioni.

È particolarmente indicata nello screening e nella diagnosi precoce del tumore della mammella, anche in presenza di seno denso. L’esame è rapido, non richiede preparazione particolare e viene eseguito da personale specializzato, con attenzione al comfort della paziente e alla qualità diagnostica dell’immagine.

La MOC DEXA Total Body è una tecnica radiologica non invasiva che offre un quadro completo della salute ossea e della composizione corporea. Con un unico esame diagnostico è possibile valutare massa ossea, massa muscolare e massa grassa in modo preciso e riproducibile.

È indicata nella diagnosi e nel monitoraggio dell’osteoporosi, nella valutazione del rischio di frattura e nello studio della composizione corporea in ambito clinico e riabilitativo. L’esposizione a radiazioni è molto contenuta, la durata dell’esame è breve e non richiede preparazione invasiva.

L’Ecodoppler Vascolare è una metodica di diagnostica per immagini che utilizza le onde sonore (ultrasuoni) per valutare la morfologia e la pervietà dei vasi arteriosi e venosi. Sfrutta inoltre l’effetto Doppler per avere una valutazione dei flussi e delle velocità del sangue, attribuendo un segnale di colore.

L’immagine viene valutata in tempo reale dal medico ed eventualmente riprodotta su supporto fotografico. È utile per lo studio a scopo diagnostico delle patologie vascolari nei differenti distretti anatomici:

• Tronchi sovraortici (insufficienza cerebro-vascolare)
• Arti inferiori/superiori arterioso (arteriopatia ostruttiva e/o aneurismatica)
• Arti inferiori/superiori venoso (trombosi venosa profonda e superficiale, insufficienza venosa cronica, insufficienza linfatica)
• Grossi vasi addominali (arteriopatia ostruttiva e/o aneurismatica)
• Arterie renali (ipertensione nefrovascolare)

La polisonnografia o polisonnogramma o poligrafia è l’indagine cardine per la diagnosi delle patologie correlate al sonno. È un esame non invasivo e viene eseguito per monitorare durante il riposo notturno una serie di parametri fisiologici tra cui il livello di ossigeno nel sangue, la frequenza cardiaca, la respirazione e l’attività cerebrale. Tali parametri sono utili alla diagnosi di eventuali patologie che si evidenziano durante il sonno.

La polisonnografia viene eseguita in quei soggetti in cui si sospetta la presenza di disturbi del sonno (sindrome delle apnee notturne, russamento patologico, bruxismo, narcolessia, sindrome delle gambe senza riposo, ecc.). L’esame inoltre può essere utilizzato anche per la verifica e il monitoraggio dell’andamento del piano terapeutico.

La fisioterapia è una branca della medicina che si occupa di prevenire o curare problemi legati all’apparato muscolo-scheletrico, neurologico o viscerale. È utile per riabilitarsi dopo traumi, interventi chirurgici, patologie croniche o episodi acuti di dolore, recuperando mobilità, forza e autonomia funzionale.

Presso il Centro Medico Athena i percorsi riabilitativi vengono definiti in base alla valutazione clinica e agli obiettivi del paziente, con tecniche manuali, esercizi terapeutici e, quando indicato, tecnologie di supporto. L’approccio è personalizzato, progressivo e orientato al recupero quotidiano del benessere.

La TAC 160 slices (Tomografia Assiale Computerizzata) apporta una riduzione significativa della dose di esposizione del paziente, una velocità di ricostruzione fino a 30 immagini al secondo e un’elevata qualità dell’immagine diagnostica.

Consente studi dettagliati di organi e distretti anatomici in tempi ridotti, con protocolli ottimizzati per minimizzare le radiazioni senza compromettere l’accuratezza. È indicata in numerosi ambiti clinici, dall’urgenza alla diagnostica programmata, e può essere completata, quando necessario, con mezzo di contrasto secondo valutazione medica.

Il Cone Beam è un’apparecchiatura in campo odontoiatrico per scansioni in 3D ad alta risoluzione con bassa esposizione alle radiazioni. I pazienti restano fermi mentre il braccio rotante acquisisce le immagini intorno al distretto cranio-facciale, ricostruendo un volume tridimensionale dettagliato.

È particolarmente utile nella pianificazione implantare, nello studio di denti inclusi, nell’analisi delle articolazioni temporo-mandibolari e nella valutazione pre-chirurgica. L’esame è rapido, confortevole e fornisce al clinico informazioni morfologiche di grande precisione.

L’ecocardiografia è un metodo in cui si studiano il cuore e il flusso del sangue attraverso le valvole per mezzo degli ultrasuoni. Gli ultrasuoni sono innocui, per cui non è necessaria alcuna precauzione e l’esame può essere eseguito su qualunque paziente innumerevoli volte (anche nelle donne in gravidanza). L’ecocardiografia non è dolorosa né pericolosa.

Consente di valutare dimensioni e funzione delle camere cardiache, lo stato delle valvole e la dinamica del flusso, supportando la diagnosi e il follow-up di numerose patologie cardiologiche.

L’elettromiografia è un esame che viene utilizzato nella diagnostica neurologica per la valutazione di patologie a carico del sistema nervoso periferico e dell’apparato muscolare. L’elettromiografia si divide in due parti: nella prima (elettroneurografia) si misura la velocità di conduzione di uno stimolo elettrico lungo il nervo, si valuta l’ampiezza del potenziale elettrico evocato e la latenza distale attraverso stimolazione elettrica del nervo con uno stimolatore superficiale posizionato sul nervo e registrazione del potenziale elettrico evocato per mezzo di elettrodi superficiali posizionati sul muscolo.

Nella seconda si inserisce un elettrodo ad ago (ago sottile inserito nel o nei muscoli) prima a riposo, in un secondo tempo durante contrazione minima del muscolo, infine alla massima contrazione. Questa seconda parte indica la presenza di attività elettrica spontanea (segno di denervazione), l’ampiezza e la durata dei potenziali elettrici muscolari, il numero di unità motorie attivate al massimo sforzo (un numero di unità motorie attivate ridotto è indice di sofferenza del nervo, un numero di unità motorie precocemente attivate è indice di sofferenza del muscolo).

L’elettroencefalogramma (EEG) è un esame diagnostico che, attraverso alcuni elettrodi posizionati sul cuoio capelluto, misura l’attività elettrica cerebrale, riproducendola su uno schermo sotto forma di una serie di onde. L’elettroencefalogramma viene utilizzato soprattutto per la diagnosi e il monitoraggio dell’epilessia. Viene spesso prescritto anche a pazienti affetti da patologie oncologiche, perché sia i tumori primitivi del cervello sia le eventuali metastasi cerebrali possono provocare epilessia. Inoltre è indicato in presenza di un sospetto di infiammazione del sistema nervoso e per diagnosticare i disturbi del sonno. Può essere utile come esame complementare in caso di cefalea, traumi cranici e altre malattie neurologiche.

Il paziente viene fatto accomodare su una poltrona o lettino per favorire il rilassamento e vengono applicati gli elettrodi. A volte gli elettrodi sono inseriti su una cuffia elastica: attraverso una siringa con un ago senza punta viene inserito un gel conduttore sull’elettrodo e, muovendo la punta dell’ago, si spostano i capelli per migliorare il posizionamento. Durante la registrazione non si percepisce nulla. È obbligatorio rimanere rilassati e fermi per ottimizzare la registrazione del segnale elettrico cerebrale e ridurre gli artefatti di origine muscolare e da movimento.

La continua fluttuazione della normale attività cerebrale induce, tra i vari punti del cuoio capelluto, piccole differenze di potenziale elettrico che vengono amplificate e registrate normalmente per alcuni minuti (in casi particolari fino a 24 ore). Si ottiene in questo modo un tracciato che segna per ciascun elettrodo le variazioni del voltaggio nel tempo. Normalmente gli elettrodi vengono montati secondo uno schema fisso (sistema 10-20) su tutte le parti del cuoio capelluto.

L’holter cardiaco e l’holter pressorio sono esami che consentono il monitoraggio della pressione arteriosa e/o dell’attività cardiaca nell’arco delle 24 ore. Possono essere molto utili nei casi di ipertensione arteriosa instabile, in quelli dove l’ipertensione non è ancora ben diagnosticata o dove si sospetta un’importante componente emotiva. Sono inoltre utili nel controllo dell’efficacia della terapia, soprattutto quando c’è molta variabilità sui valori trovati nelle singole misurazioni.

Una volta applicato, l’holter pressorio misura i valori della pressione arteriosa e della frequenza cardiaca nell’arco delle 24 ore, sia mentre il paziente svolge le sue normali attività quotidiane (con rilevazione in genere ogni 15 minuti) sia durante il riposo notturno (con rilevazione ogni 20 o 30 minuti).

I dati raccolti vengono poi elaborati da un programma statistico che fornirà valori medi di ogni ora, dell’intera giornata e confronterà i valori nelle ore di veglia con quelli delle ore notturne. Il medico analizzerà tali dati per effettuare una diagnosi.

Il breath test, l’esame per la diagnosi di intolleranza al lattosio, deve essere effettuato al mattino a digiuno, senza che il paziente abbia fumato o svolto attività fisica. Il breath test all’idrogeno dopo somministrazione per via orale di lattosio è un esame semplice, affidabile e non invasivo, utile per la diagnosi di intolleranza al lattosio: per questo è oggi considerato il gold standard.

Una volta che il lattosio non assorbito raggiunge il colon, la flora microbica locale lo fermenta con produzione di gas (idrogeno, metano e anidride carbonica), dando origine ai tipici fenomeni dell’intolleranza al lattosio (meteorismo, flatulenza, nausea e dolori crampiformi).

Parte di questi gas viene riassorbita dalla mucosa del colon, quindi trasportata dal sangue venoso sino agli alveoli polmonari ed eliminata con la respirazione: rilevando la quantità di idrogeno nell’aria espirata dal paziente è possibile diagnosticare l’intolleranza al lattosio. La durata dell’esame è di circa 3-4 ore.

La terapia extracorporea ad onde d’urto per il trattamento della disfunzione erettile e dell’Induratio Penis Plastica (IPP) rappresenta un tipo di trattamento innovativo finalizzato a determinare la rigenerazione del tessuto vascolare a livello penieno. Alla base del meccanismo fisiopatologico del trattamento vi è la capacità delle onde d’urto di stimolare la formazione di nuovi vasi sanguigni, andando dunque a incrementare il flusso sanguigno a livello del pene e di conseguenza a migliorare la sua capacità erettile.

Le onde d’urto sono onde acustiche ad alta energia, impiegate con successo da diversi anni in ambito medico per trattare numerose patologie, anche nella terapia antalgica. Esse agiscono generando un impulso di pressione che trasporta energia quando si propaga attraverso i tessuti.

Quando le onde d’urto vengono applicate a un organo, le onde focalizzate interagiscono con i tessuti profondi prescelti e agiscono come forze micromeccaniche transitorie che inducono cambiamenti biologici nelle cellule. Il trattamento induce una risposta pro-infiammatoria nei tessuti dove le onde vengono applicate: l’organismo reagisce incrementando la circolazione sanguigna e il metabolismo nell’area d’impatto, accelerando il processo di guarigione.